拉祜族现有人口41.1万多，其中云南有40.8万人，主要分布在澜沧、孟连、耿马、沧源、勐海、西盟等县。
   
    拉祜族先民属于古代盖羌人，“拉祜”是自称，是用火烤虎肉吃的意思，故拉祜族被称为“猎虎的民族”。
　　
    拉祜族取名的方式独特，人名均有两个音节，第一个音节表示性别，第二个音节是名字。取名时或以小孩出生的月份，或以长相，或以长辈的愿望，或以花草树木取名。